¿Cuál es la diferencia entre EAN e ISBN?

La principal diferencia es su uso y alcance. El EAN (European Article Number) es un sistema de código de barras genérico utilizado para identificar la gran mayoría de los productos comerciales a nivel mundial, desde alimentos hasta electrónica. En cambio, el ISBN (International Standard Book Number) es un sistema de numeración específico y exclusivo para libros y publicaciones relacionadas (como audiolibros y e-books).

Aquí tienes un desglose de las diferencias:

EAN (European Article Number)

• Finalidad: Es un código de barras de 13 dígitos que se utiliza para identificar productos comerciales de manera global. Es el estándar más común fuera de América del Norte (donde se utiliza el UPC).
• Formato: Generalmente, consta de 13 dígitos. Los primeros 2 o 3 indican el país o región de la empresa que lo emite, seguidos por el código del fabricante, el número de producto y un dígito de control.
• Ejemplo: EAN 9789876283397

ISBN (International Standard Book Number)

• Finalidad: Es un identificador único de 13 dígitos (desde 2007) asignado a cada edición de un libro para su catalogación y comercialización. Es esencial para la gestión de inventario y ventas en librerías y distribuidores.
• Formato: El ISBN es, en realidad, un tipo especial de código EAN-13. Siempre comienza con el prefijo «978» o «979», que designa a «Bookland» (la tierra de los libros). Los siguientes dígitos se dividen en:
  • Prefijo GS1: 978 o 979.
  • Identificador de grupo de registro: Identifica el país o área lingüística (ej. «84» para España, «950» para Argentina).
  • Identificador de editor: Identifica a la editorial.
  • Identificador de publicación: Identifica la edición específica del libro.
  • Dígito de control: Un solo dígito para validar la integridad del número.
• Ejemplo: ISBN 978-987-628-339-7

En Resumen:

La principal relación entre ambos es que el ISBN es un subconjunto del EAN. Un libro, al ser un producto comercial, necesita un código de barras para ser vendido, y el ISBN funciona como su código EAN, pero con un formato y una estructura específica para identificarlo como una publicación.

El formato del ejemplo (EAN 9789876283397 y ISBN 978-987-628-339-7) muestra esto perfectamente: son el mismo número, pero el ISBN incluye guiones para facilitar la lectura y mostrar la estructura del código.