PATRONES Y OBREROS

La Asociación del Trabajo fue una organización patronal fundada en 1918 para enfrentar la oleada de conflictividad social; que alcanzó su clímax en la Semana Trágica de enero de 1919; y presionar al gobierno de H. Yrigoyen; que apoyaba los reclamos sindicales. Patrones y obreros analiza esta singular iniciativa del grupo más poderoso de empresarios; nacionales y extranjeros; para organizar a la clase propietaria y desarrollar su conciencia. Defendieron el derecho patronal a contratar y despedir trabajadores; exigieron que el gobierno usara la fuerza contra los huelguistas; especialmente en el puerto; contrataron trabajadores para romper las huelgas; discutieron cuestiones de legislación del trabajo; se vincularon con organizaciones afines; como la Liga Patriótica; e incluso aspiraron a modelar y disciplinar a los trabajadores. Su acción fue intensa durante el ciclo de agitación que culminó en 1922; para declinar en los años siguientes. María Ester Rapalo ha realizado una exhaustiva investigación sobre un tema escasamente conocido. Su libro; basado en una sólida erudición; propone ideas sugerentes sobre el conflicto de clases en la primera posguerra; y establece con agudeza las conexiones entre la Asociación del Trabajo y la nueva derecha; católica y autoritaria; que por entonces se gestaba (Luis Alberto Romero).